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第324章 夺嫡之二七

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    沈氏非但拍何老娘的马屁,她还拍的有理有据一派诚恳,饶是何老娘因三姑娘心烦,这会儿脸上也露出些微笑意,假假道,“你也还成。”当然,跟她老人家比还是有一定差距滴。

    沈氏笑,“这是自家人瞧着自家人好,母亲偏心我,自然这样说。”自从生下儿子,沈氏在何老娘这里算是有一席之地了。不然,以往这样的话,她再不能说的。

    沈氏继续道,“这几天,我留神打量着,侄女的确能干,打扫庭院不说,灶上的事也熟,可见是干惯了的。这女孩子要学的事,也不只在灶上,咱家的女孩儿,琴棋书画不讲究,针指女红可得会。像母亲说的,哪怕不学认字,针线是必学的。母亲想把侄女调理出来,如今子衿要学针线,我就多问一句,侄女可会这个?要是不会,也是得学的。不说多好的手艺,起码以后衣裳被子的得会做,这也是最浅显的东西了。”

    沈氏慢调斯理的说出来,何老娘倒没似跟儿子似的直接翻脸,一则沈氏先把何老娘哄乐了;二则沈氏抱着儿子,何老娘拿何冽当命根子,不要说吵架,从不当着宝贝孙子的面儿大声说话;三则沈氏的话,未必没有道理。

    何老娘不是个坏人,她也绝不是何恭那样的烂好人,她能收留三姑娘,可如她所说,收留就是底限,其他的,就不要想了。三姑娘以后必是艰难的,何老娘让她做些事,不是要害她。何老娘道,“看看再说。”

    沈氏便不再说三姑娘的事了,转而逗何冽说话,让他学叫祖母。何冽刚学会翻身,哪里会说话呢?不过,他咿咿呀呀的说些外星语,何老娘也乐的跟朵花似的。

    何老娘并非不通情理,相反,她其实相当的会权衡利弊。

    三姑娘会打扫庭院会择菜做饭,针线上的确是不大成的,何老娘便叫三姑娘跟着一道学着做针线。不为别个,待三姑娘学会了,非但能帮着家里做针线,以后说婆家时也是一项本领。如三姑娘这样爹娘全无嫁妆为零的女孩子,想说门差不多的亲事,只得加强自身素质了。

    尽管态度不大好,何老娘仍叫余嬷嬷多准备了一份学针线的家什。在学针线前,何老娘先板着脸说了,“针线篮子一人一个,里头东西都有,你们各自存着,谁丢了谁就不用吃饭了。”

    何子衿翻来看看,见就是针啊线啊剪刀啊零布头啥的,其实都不是新东西,应该是家里凑的,连放针线的圆底小竹篮都有股子梅菜味儿,何子衿问,“祖母,这篮子不会是装过咸菜的吧?”

    何老娘道,“装咸菜怎么了?有的用就知足吧!天天挑东挑西,你挣过一个钱吗?”

    何子衿嘿嘿笑,“我的是祖母的,祖母的还不就是我的么?”

    何老娘一挑眉,“我怕美死你个财迷丫头!”

    何子衿强烈要求换个味道好闻的篮子,道,“针线放这里头也跟着一股子梅菜味儿,以后我要给祖母做个衣裳鞋袜的,拿出来都是梅菜味儿。不知道的还得说,你家做咸菜的啊!到时祖母穿了我做的衣裳出门,别人家祖母老太太都是香喷喷的,就您跟梅干菜似的,浑身都是梅菜味儿!”

    何子衿巴啦巴啦的一通梅菜味儿险把何老娘绕晕,何老娘将手一摆,“这不是急么,现成就找了这两个篮子使,先凑合着用吧,明儿再说。”怕何子衿再歪缠,何老娘道,“来,教你们认针。”

    何老娘绝对不是个好老师,稍稍学的慢些,她“笨蛋”二字就不离嘴,好在三姑娘是个沉默寡言的性子,何子衿根本不当回事儿,时不时还回何老娘两句,“我笨都是像您老人家啊!您说我就是在说您自己呢。”

    何子衿对做手工很有兴趣,奈何人还小,趁着天光好时学一个时辰便罢了。倒是三姑娘,手真是巧,她年纪也大些,以往没人教过她,只会无章法的胡乱缝,此际,当真是一点就透,上手极快。

    学了不过两月,三姑娘就给何老娘缝了个新帐子。这是何老娘要换帐子,三姑娘听说了,便主动揽了这活儿。何老娘哪儿会跟她客气,待三姑娘缝好,余嬷嬷赞道,“表姑娘这手真巧。”虽说大上几岁,可上手这样快的也罕见。

    何老娘一撇嘴,“就那样儿呗,反正自家用,什么好啊赖的,也不能扔出去,就用这个吧。”

    何子衿接话儿道,“怎么不能扔?祖母不想用只管扔,您老扔了,我接着捡回来就是我的了,白得个帐子,多好。”

    “美不死你。”何老娘笑问,“你做了点儿啥?”孙女也学两个来月了呢。

    何子衿笑,“我给祖母做了双袜子,怕万一您嫌不好扔出去,我就自家再捡回来也没面子,就不打算给您了。”

    “死丫头,不给我你打算给谁?”

    “给我外祖母,包管外祖母高兴,还得赞我心灵手巧。”

    何老娘立刻醋了,骂一句,“没良心的死丫头,以后别来我这里要吃要喝!”极力忍着,才没说沈母的坏话。私下还是教导了何子衿一番,同何子衿道,“什么是外祖母,外孙女?一个外字就注定了,你是外人!你姓沈么?傻子!你娘姓沈,现在也得说是何门沈氏!你姓何,傻蛋!分不清个里外亲疏,天天就知道吃饭,不长心眼儿!”最后还恶狠狠的戳了何子衿脑门儿两下!恨其脑袋不灵光,想着老娘这般辛辛苦苦的教你个丫头片子针线,有了东西,不先孝敬老娘,倒去给你外祖母,你平日里吃的你外祖母家的饭哪!何老娘总结,“吃里爬外的丫头片子!”

    何子衿笑,“唉哟,我就那么一说,您还当真啦。比着您的尺寸做的,怎么会给外祖母哟。就是还没做好,等做好再给您看。”

    何老娘闻此言,顿时如吃了人参果一般,从头到脚的舒泰,说一句,“这还算没白吃那些好东西,慢慢做吧,你还小,不要跟你表姐比,她比你大。”给何子衿一块好点心,“拿去吃吧。”余下的搁柜子里锁起来。

    何子衿实在无语,自从三姑娘来后,何老娘屋里的东西便重新上了锁。

    何子衿把三姑娘叫自己屋去,点心分她一半,给三姑娘看她养的花。何子衿不是不懂人心,一味对人好,不见得能收获相对应的回报。施恩是最傻的事,人与人之间,谈得上什么恩呢?不过是缘分到了,偶有一段相遇,你帮人家,不过顺手,如此而已。

    待傍晚吃饭时,何子衿送了三姑娘一盆茉莉花,她说,“好养活的很,浇浇水晒晒太阳就能活,水也不要太多,隔三天烧一次水就行。”

    三姑娘轻声道谢,抱着花,与何子衿一并去何老娘那里吃晚饭。

    八月的风有些冷了,何子衿还是圆润润的孩童样,三姑娘生得细瘦,裙裳在她身上极是宽松,风吹过来,衣角翻飞,留海微微拂起,露出宽阔的额头,乌眉下的一双眼睛,沉默而坚定。

    何家没啥食不言的规矩,眼瞅着中秋将近,何老娘与沈氏说些中秋礼的事,同儿子道,“你姐夫家里,你带着小福子跑一趟吧。中秋不比别的节下,连带重阳的礼,你一并带去。”

    何恭应了,“不知姐姐、姐夫在帝都如何了?”

    何老娘一幅得意的笑脸,“能如何?做了翰林老爷,威风呗。”如今闺女做了翰林太太,何老娘但有机会就要拿出来说一遭的,“你姐小时候你爹拿了她的八字去算,人家算命先生就说,你姐命里带着富贵呢。如今看,可不是应验了么。”

    沈氏捧哏,“是,我也觉着,姐姐面相生的极好。”

    何老娘大言不惭,“你姐姐眉眼生得像我。”

    何子衿险些喷饭:您老已是寡妇好不好……

    何家正预备中秋节礼,结果,礼还没送呢,冯家派人来报:冯家太太过逝了。

    何老娘吃了一惊,忙问冯太太得的什么病,什么时候归的天?又道,“给我那女儿女婿送信了没?”

    冯家下人道,“老爷已着人去帝都请大爷大奶奶回家了。”

    何老娘心急,那女婿的官儿岂不是做不成了!好在,何老娘还是有常识的,知道父母过逝官员都要辞官守孝三年,看来,女婿这官儿的确是做不成了啊!何老娘哭的伤感,拍大腿泣道,“我苦命的亲家啊,你怎么就这么早去了啊——”您怎么就不能多等两年,等你儿子我女婿把官儿做实了再去啊!

    哭一回,安排冯家下人下去歇着,何家得准备奔丧的事,何老娘上了年岁,沈氏得照看何冽,于是,就得何恭去冯家奔丧了。沈氏要给丈夫准备衣裳行头,何老娘看着何冽,有何子衿陪着。何老娘悄悄嘀咕,“这死的可真不是时候,你姑丈的官儿也没的做了。”

    何子衿无语,道,“想来冯家太太也不乐意这会儿死的。”儿子刚出息,福还没享到,老太太归了天,这命真是……

    何老娘叹口气,抱着何冽不知在想什么,忽然道,“是不是三丫头命硬啊,怎么她一来咱家,咱家就老出事儿。”

    何子衿忍不住唇角抽了又抽,请教她祖母,“您老有啥仇人不?”

    “干嘛?”

    “要是有,你跟我说,我叫表姐去咒一咒他们,你不是说表姐命硬么。”要三姑娘真命硬到能克死冯太太,估计她肯定第一个把何老娘给克死!

    遇到何老娘这种长辈,除了叹一声“唉……”,还有什么法子能表达内心深处的情感么?

    何恭去冯家十来日方回,一则道远;二则是亲家,多留几日也是应当;三则,何恭惦记姐姐,故此一直等到姐姐、姐夫自帝都归来,冯家发完丧,方告辞回家。

    何老娘早盼着呢,见儿子风尘仆仆归来,自有一肚子的话想问儿子,却也按捺住焦切,先令儿子回房梳洗,歇一歇再过来说话。何子衿瞧见父亲回来,也颠颠儿的跟过去了,何恭净面,她便在一畔递帕巾,有眼力到不行。何恭换过衣裳,抱了闺女在怀里,笑,“这才几日不见,怎么觉着丫头像是瘦了。”知道他闺女爱吃醋,何恭向来都是先抱闺女的。

    沈氏递了盏温茶给丈夫,笑,“换牙呢,牙不顶用,吃肉不方便,可不就瘦了。”

    何子衿立刻呲下嘴,展示她漏风的门牙给她爹看,何恭瞧的一乐,笑,“那就吃点软和的,换牙千万不能舔,一舔换的牙就歪了。”

    何子衿点头,道,“阿冽也开始出牙了。”

    何恭又瞧儿子,何子衿掰开弟弟的嘴给她爹看,果然门牙冒出来了,小小的一点白。何冽以为他姐在逗他玩儿,一咧嘴就流了他爹一手口水,笑眯眯的模样极是讨喜。何恭喜欢的很,与沈氏道,“孩子真是一天一个样,瞧着阿冽似又长大许多。”

    “孩子都是这样,那天拿出一月前穿的衣裳再穿就小了。”沈氏笑问,“相公一路可还顺遂?”

    “都好。”何恭有些饿了,见边儿上碟子里有点心,就要吃一些。沈氏道,“相公少吃两块儿,厨下有汤面,立煮就能得的。”吩咐翠儿去令周婆子给丈夫下碗馄饨来。

    何恭一听有馄饨,便将果子放下,随口问,“这不早不晚的,怎地有汤面?”

    “我算着你也该回来了,前两天叫周婆子撵了些面条出来,挂在竿子上晾干,多放几日也不会坏。厨下炉火上温着大骨头汤,热热的下碗面来,吃在肚子里才实惠。”沈氏一面说,拿帕子给儿子擦了擦口水,问,“姐姐、姐夫可还好?”

    “都好。”何恭问,“我走这些天,家里没事吧?”

    沈氏笑,“没什么事,就是惦记你。”

    夫妻两个说着话,周婆子把面端来了,骨头汤下的面,上面码了几片酱牛肉并几根碧绿的小青菜,怕何恭口重,周婆子还配了一小碟红油猪耳,一小碟酱青瓜。

    见面来了,沈氏便不再与丈夫说话,一意服侍他用饭。这一碗面下肚,整个人都暖洋洋的,何恭笑着摸摸肚子,“总算稳住心了。”

    “厨下还有,要是没饱,就再来一碗。”

    “不吃了,过会儿就是晚饭的时辰了。”又喝了半盅茶,何恭起身道,“挺好,咱们去娘屋里说话吧,娘也惦记着呢。”

    沈氏一笑,抱着儿子带着闺女,一家子去了何老娘屋里。

    何恭先说冯家的丧事,道,“说来真是不巧,冯太太身子原极硬郎,今年石榴熟的好,这眼瞅着中秋,说是外头买了些好石榴来,冯太太吃石榴时,不小心石榴籽呛到嗓子眼儿,一口气没上来,就过去了。”

    何老娘惊,“这么说,是叫石榴籽给呛死了!”

    何恭点头,何老娘道,“这是八辈子没吃过石榴啊!”

    何恭:……

    “娘,你也别这么说,兴许是命数到了。”何恭对于冯太太的死法也很无语,但对她娘的评价更无语,不过是赶个巧罢了,谁还愿意这么死不成?

    “我也就在自家说说。”何老娘早就抱怨冯太太死的不是时候,这会儿听着冯太太是被石榴子给呛死的,更觉着,她这亲家非但死的不是时候,死法更是窝囊,还连累了她女婿。何老娘问,“你姐姐、姐夫可好?”

    “都好,翼哥儿长高许多,可不是以前见的童子模样了。”何恭笑,“姐姐又有了身子,一路回来怪累人的,好在叫大夫把了脉,开了安胎药,并无大碍。”

    何老娘一惊一喜复一愁,最终道,“离得远了,处处不便,这样的大事我竟然不知道!”又道,“要是能给翼哥儿再添个弟弟就好了。”

    何恭笑,“弟弟妹妹都好。娘别担心了,待过些时日,我再去瞧瞧姐姐。总归现在回了老家,来往肯定比在帝都时方便。”

    “这也是。”虽然亲家死的不是时候,死法也丢脸,好在女婿起码是进士老爷了,而且闺女又有了身孕,这也是一喜。何老娘将冯太太窝囊的死法抛诸脑后,一意为闺女高兴,笑,“赶明儿咱们庙里烧香去。”

    何子衿道,“保佑姑姑生个小表弟。”

    何老娘听这话无比顺耳,喜笑颜开,“就是这样。”

    何子衿鬼头鬼脑的一笑,“要是姑姑生个表妹,以后我就跟表妹说,你外祖母啊,可重男轻女不喜欢闺女啦~”

    何老娘笑骂,“再胡说八道,看我不撕你的嘴。”

    何子衿装模作样的同何老娘商量,“这就要吃晚饭了,等吃完再给祖母撕啊。”

    何恭笑,“娘这里只要有子衿,保管每天热热闹闹的。”

    何老娘眼皮一搭,“天天吵得我头疼,还是我家阿冽好,不言不语的,一看就乖巧。”

    何子衿忍不住吐槽,“他倒想言语,他会说么。”

    “别看阿冽不会说,心里明白。”何老娘要了孙子来抱,笑眯眯的与儿子道,“我每抱了阿冽出门,人见人夸,都赞阿冽生的俊俏。”

    “这都是像我的缘故啊。”何子衿感叹。

    “去去!哪儿都有你。”何老娘摸着孙子的小肉脸儿,“阿冽生得像你祖父。”

    天地良心,何冽长的跟沈素一个模子刻出来似的,亏得何老娘能拗到早逝的丈夫身上。何子衿还凑趣,“唉哟,那我祖父肯定特俊俏了。”

    何老娘立刻来了精神,“那还用说,当年三乡五里的,提起你祖父没有不赞扬的。”

    “都夸我祖父啥?”

    何老娘便滔滔不绝的说起来,无非是“仁义”“有能为”“会办事儿”等等,反正只要是优点,何老娘都不吝于放在丈夫身上的。

    何恭心下直乐,何子衿还装模作样的同何老娘道,“要我说,以后阿冽能跟得上祖父一半,就是大出息了。”

    何老娘笑,“我看,阿冽肯定比你祖父更有出息。”说到这个,何老娘与沈氏道,“该把阿冽抓周的东西备起来了。”

    “明年才抓周呢,您老这也忒早了。”何子衿道,

    “早点儿备怎么了,阿冽可是咱家的长孙。”何老娘笑呵呵的亲宝贝孙子两口,特别交待沈氏道,“书本多备两册。”沈玄抓周时抓了一支笔一本书,把个何老娘羡慕的要命,觉着人家沈玄以后定是念书的好苗子,就盼宝贝孙子也抓个一模一样的。

    沈氏自然应了。

    因冯太太这死法有些不雅,何老娘叮嘱家人不要出去乱说,虽然她在心里没少鄙视冯太太被石榴籽呛死比较丢脸,但,冯家毕竟是何家的亲家,亲爱的脸面,何家还是要维持的。

    因冯太太之死,何老娘看屋里摆的石榴不顺眼,扭头对一畔的三姑娘道,“你拿去吃吧。”

    何子衿真是服了何老娘,听了冯太太的事自己怕被石榴籽呛死,这是在转嫁风险么?

    甭看三姑娘平日里话极少,她并不傻,心里门儿清,暗道:姑祖母这是想我被石榴籽呛死么?

    何老娘当然不是想三姑娘步冯太太的后尘,她就是觉着,冯太太被石榴籽呛死,瞧着这东西就有些个不吉利,看着碍眼,就给了三姑娘。

    不过,何老娘这种反应也够奇葩就是。

    沈氏直接无语,何恭觉着他娘有些过了,您老瞧石榴晦气,不吃就是,也不能给三姑娘啊。何恭刚要说话,何子衿已笑嬉嬉的同三姑娘说,“表姐,咱们去吃吧,今年收石榴,个儿又大又甜。祖母屋里的石榴都是我娘挑了最好的拿过来的,先前我想吃我娘都不让,这回便宜了咱们。”

    三姑娘眸光微暖,想着姑祖母虽不大和气,好在其他人对她都很好。三姑娘点头,“嗯。”

    何老娘觉着何子衿成天蹦蹦跳跳的不大稳当,这又是亲孙女,何老娘不似直接将石榴给三姑娘,而是叮嘱何子衿一句,“小心籽。”这傻丫头,怎么啥都要吃?没听说石榴籽把冯太太给呛死了么?

    “祖母放心吧,过中秋,哪家不吃石榴呢,哪儿个个都似冯太太那般不小气呢。”何子衿道,“我们剥了石榴粒,挤出汁来喝,肯定好喝。”叫着三姑娘去厨下榨石榴汁去了。

    何恭望着老娘直叹气,“哎……娘……娘你……哎……”

    何老娘瞥儿子一眼,“男子汉大丈夫,有话就说,唉声叹气做什么?”

    何恭郁闷,“没什么。”做儿子想跟娘讲理,哪里讲的清哟,何况他娘又是出名的不讲理。何恭识趣的闭嘴,想着私下叫妻子多照顾表侄女些。