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第039章 全是公鸡?

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    中秋宫宴索然无味,虽然御膳房提供的菜品精致,却没什么滋味,莫颜象征性的用了几筷子,倒是莲蓉的月饼又软又糯,很得她喜欢。

    这次和万俟玉翎在一起,目标太大,莫颜没有机会靠近冷宫,本来她想得空去看看淑妃娘娘,打听下李月娥的消息。

    一直到出宫,莫颜这才算是真正的放松,刚刚宫宴上,玉瑶郡主以身体抱恙为理由缺席,太皇太后礼佛,太后也不在,不晓得玉瑶郡主是不是回去告状了。

    一轮杏黄色的圆月,悄悄从远处的山嘴中爬出,把倒影投在河水中,娴静而安详。

    莫颜打开车窗,坐在马车中张望,京都到了快要宵禁的时候,街上偶尔有两三个还在奔波的行人,步履匆匆。

    从皇宫到御史这一路,皆是高门大户,不是世家大族的祖宅,就是正三品以上的官家,红墙绿瓦,墙内是另一个世界,车马在胡同内行走,偶尔可以听到里面低低地交谈声。

    “王爷,等您离开京都,北地也很冷了。”

    皇上万俟御风把募集物资的琐事交给永平侯,等半个月之后,一切准备就绪,到达北地也要农历十月。

    根据卫子纤的描述,农历十月,北地飞雪,虽然达不到大雪封山的程度,也是滴水成冰了。

    “若是有机会,想不想去北地看看?”

    莫颜眼中闪过向往之色,万俟玉翎有些意动,一来一回,耽搁时间太久,等以后二人成亲,王府不能没有人打理,出京的机会不多,不如趁着及笄以前,多去几个地方。

    莫颜身边有暗卫保护,还有身手不错的墨冰,她自己在习武上很下功夫,自保应该没有问题。

    “真的可以吗?”

    “恩。”

    京都是非多,远离京都,至少能躲个清净,万俟玉翎并不担心别的,莫中臣老奸巨猾,这么多年无论得罪多少官员,都在朝堂上混得如鱼得水,成为皇上眼中的心腹。

    “我回去和我娘商议下。”

    莫颜心中激动,她想到此行去北地不太平,不知道为什么,竟然有一种兴奋之感,不晓得是不是平淡的日子过得久了,想要寻求刺激。

    有她在,至少能作为随行的郎中,一些简单的病症,不说药到病除也差不离。

    “明日让冯管事送几张狐狸皮,一路上寒冷,得准备厚实的衣物。”

    万俟玉翎安排面面俱到,此外还要托人打造一辆舒适宽敞的马车。白日二人可以一同在车驾上,两个人未成亲,夜晚是要分开的。

    “要是能去北地,我大哥一准高兴。”

    莫颜拍了两下手,大哥莫轻风看了陈英写的书信,回信写了厚厚一封,她借着送汤水的机会偷偷看了看,洋洋洒洒,言语晦涩,她看不明白,陈英不比她有墨水,估计在气愤之下会撕了信。

    半个月之后离京,如果爹娘同意,莫颜要做很多准备。染发坊增添了个头发护理的项目,目前女伙计们到大户人家上门为女眷做保养,前段时间为试运营阶段,现在可以正式定价。

    理疗馆的项目不多,相对而言简单,主要并不是以盈利为目的,经常有郎中上门体验,对这种刮痧排毒的方式非常信服。

    蝴蝶班近几个月的新戏,还要写出来,其实莫颜是想让蝴蝶班这次随行,一路上得空为将士们唱戏,把在京都红火的悬疑戏唱到北地发扬光大,胡班主的愿望,很快就能实现。

    到了御史府,二人分别,万俟玉翎低声嘱咐几句,这才离开。中秋佳节,正是团圆日,家人无心睡眠,在正院支起一个棚子,爹莫中臣和舅舅吕志正在月下对饮。

    “颜颜,此行还顺利吧?”

    大舅娘姜氏比吕氏更忧心,在她的印象里,皇宫就是个吃人之地,有多远离多远最好。

    “挺好,就是没吃饱。”

    莫颜揉揉肚子,寻了一把椅子坐下,吕蓉立刻凑过来,打听皇宫中各位娘娘们相貌,后宫妃子们,一定是美人中的美人。

    “见到了夏若雪,但是没有说话。”

    莫颜把在太后近前发生的事,一五一十说一遍,并无一丝隐瞒,有时候能从后宫的关系判断朝堂之事,她提到永平侯负责募捐,爹爹莫中臣吹胡子瞪眼,很是不忿。

    “好事都让他摊上了!”

    对于这个和自家夫人有过婚约的永平侯,莫中臣能找茬绝对要找茬,只要抓到一点小辫子,立刻上书申饬,文武百姓都清楚他的小九九,因此对永平侯很同情,相貌平平的大吕氏李代桃僵不说,还多了一个时刻扑上来撕咬的左都御史。

    历来,朝廷募捐的账目都不会太明白,其中得到油水好处自是不用提,莫中臣用手顺着胸前,脸涨成猪肝色,有油水的事儿,为什么就没他!说什么也不能让永平侯占便宜,他皱眉,苦思冥想让账目透明的办法。

    “这么说,王爷又要离京。”

    吕氏点头,下晌的时候和姜氏在一起闲聊,说了这桩亲事的由来,当时她只考虑自己女儿应该配最好的男子,后来如愿以偿,她又后悔没为莫颜找个省心的夫婿。

    “娘,王爷问我想不想去北地。”

    莫颜眨眨眼,小心翼翼地看着吕氏一眼,她出门,娘亲应该会同意的吧?

    “颜颜,王爷对你真好。”

    吕蓉眼中流露出羡慕的神色,万俟玉翎离开几个月,时间不算长,这些日子都忍受不了,不想和莫颜分开,想来是真心喜欢的。

    “颜颜,北地苦寒,冬日里冷风刺骨,你现在身子虽然比从前好,但是娘不放心。”

    吕氏才从湖州回来没多久,一直忙忙碌碌,还没来得及和莫颜说说话,转眼最疼爱的女儿就要到北地去,万一过年回不来,一家人又没办法团聚。

    “去吧,能见见世面也好,只是这一路肯定要吃苦。”

    莫中臣要开明一些,支持女儿的决定,他不是不担心,与之相比,更相信万俟玉翎的能力。

    若是普通官家,姜氏不支持莫颜跟着前往北地,对方是南平王又不同,作为未来的南平王妃,应该经历风雨,在京都这么一个小角落,见识有限。

    “大舅舅,王爷说,您不留在京都是好事。”

    万俟玉翎的分析,莫颜全部转述,目前圣旨未下,她不敢说的太死。而吕志听后,捋了捋胡子,眼神很深,片刻之后,深以为然地点点头。

    京都六部是大越政治中心,却也是个是非之地,尤其在这个风雨飘摇的时刻。

    西南紧靠大越番地,周围的小国安逸,百姓们平和,至少战事打不到那里,坐上正二品封疆大吏,管理一方水土,比在京都战战兢兢要强得多。

    “颜颜,你多久没去看你外祖父了?过两天我带着蓉儿嫣儿先回去一趟,不如你也跟着去看看。”

    姜氏说着,看了吕氏一眼。吕氏绞着帕子,很不自然,她和娘关系僵硬,每次冷锅冷灶,又要面对冷脸,因此初二并不回娘家。

    吕氏兄弟姐妹四人,莫颜大舅二舅常年在外做官,永平侯夫人大吕氏从小就很不得喜欢,自从嫁到永平侯府之后,几乎与娘家脱离关系。

    几人同时沉默,气氛一时间凝滞,姜氏有些后悔,不应该在中秋夜提出,看吕氏的表情,和婆婆还是从前那般,没丝毫进展。

    莫颜真切地看到娘亲眼里的伤痛,心中暗骂大吕氏,要不是她内里藏奸,娘怎么和外祖母一直有误会,可转过来一想,有因有果,嫁给爹爹,娘的日子过的不错,府上没有姨娘小妾碍眼,娘亲说一不二,比京都同龄的夫人要年轻得多。

    其中存在误会,本来是大吕氏算计了娘亲的亲事,娘亲将计就计地默认,不然的话,当年娘亲把事情闹大,执意嫁给永平侯,大吕氏最多做个妾。

    “颜颜,你和你舅娘一起去看看吧,前段时间你祖父写信,信中还提到了你。”

    吕氏叹息一声,张了张嘴,后半段话咽在喉咙里。当年出嫁之后,她曾经说过,一切都是命,以后就算再苦再难也不靠娘家,自己一个人扛着。

    十几年前,生莫颜的时候难产,大出血,差点一命呜呼,好在最后挺过来,只是莫颜的身体不如寻常的婴孩壮实,从小三灾八难的。

    郎中已经告知,吕氏就算调养身子,将来子嗣上也会很艰难,好在她有两个儿子傍身,而莫中臣一直很知足,夫妻恩爱,日子过得平淡,却也充实。

    “颜颜,你外祖母是个极其重视规矩的人。”

    人老了,就希望承欢膝下,二老在祖宅,身边除了吕家的下人,没个亲人陪着,姜氏打算把两个儿子吕子乔,吕子书留下来,跟着莫颜祖父读书。

    “蓉儿,尤其是你,若是这样跳脱,我就……”

    姜氏对自家女儿很头疼,这性子就和男子一模一样,以前在西南的时候,女扮男装,竟然和几个狐朋狗友到青楼去,惊得她差点背过气,此事传扬出去,吕家的脸面何在?她只好雷厉风行,把吕蓉身边的丫鬟婆子全部卖到了远处。

    姜氏心存仁慈,要是在京都,这些知情人只能找个由头“病故”。经此一事,吕蓉终于懂事了些,不再胡闹,但是偶尔和男子勾肩搭背,还是让她惊掉了下巴。

    “娘,您就怎么样?”

    吕蓉扑哧一笑,吊儿郎当,不在乎地挥挥手。外祖父和外祖母都是亲人,为什么还要在亲人面前装样子,她不喜欢,活得太累。

    “我就马上把你嫁出去!”

    又是这个态度,姜氏恨不得跳脚,只是闺女大了,不好管教,细皮嫩肉,打不得,骂几句,吕蓉左耳朵进,右耳朵出,根本不放在心上。姜氏语塞,灵机一动,威胁道,“你应该知道娘不是开玩笑。”

    “好吧,您赢了。”

    吕蓉像一只斗败的公鸡,耷拉着脑袋,一提亲事,立刻蔫了,如果能一辈子不嫁人最好不过,她隐隐约约觉得自己和寻常女子不同。

    莫颜抿嘴偷笑,吕蓉更适合生活在现代,虽说到了一定年龄不成亲,会得几个白眼,但是人们总体说还是相对宽容的,大越制度严苛,吕蓉不出嫁,吕嫣也跟着嫁不出去。

    中秋过后,气候转凉,冯管事在第二天送来了一大箱子的皮毛,吕氏帮着莫颜挑几块鲜亮的颜色,用来做斗篷和皮毛大氅。

    莫颜手头的琐事交给墨冰和墨香打理,专心在正院陪着娘亲说话,看娘吕氏一针一线地缝制衣物,心里温暖。

    “你和你大哥二哥小时候的衣物都是我缝制的,就是怕丫鬟婆子粗心,新生儿皮肤嫩,针脚的地方都得露在外面。”

    吕氏手下不停,飞快地穿针引线,莫颜此去北地,她舍不得,可没什么理由阻止。

    作为京都的官家夫人,吕氏早已经察觉到异动,说不定什么时候,这天下就乱了,早早地离开京都,见见世面,经受过磨练,能多一分自保能力。

    莫颜习武强身健体之事,并没有隐瞒吕氏,吕氏知晓她有自保的本领,也不会按照深闺中小姐们的标准要求莫颜。

    唯一纠结的是李嬷嬷,李嬷嬷家中侄女身子不好,这次并不随行,她想不通王爷怎么会心血来潮,带着小姐一起去北地。

    “主子,莫小姐跟着随行,会不会有些不方便?”

    这边,李德扯了扯嘴角,墨香定会服侍在莫小姐左右,他心中有点欢喜,脑中都是那泼辣丫鬟愤怒的小脸儿,有时候晚上睡不着,弄得他心痒痒的。

    “属下是担心莫小姐的安全。”

    万俟玉翎的手一顿,虽然没有抬头,李德却感到寒气袭来,他哆嗦了一下,立刻改口,“这一路上,总得有两三只小喽啰找麻烦。”

    “无妨。”

    万俟玉翎的嗓音甘冽而清冷,路上不太平,却谈不上千难万险,这一次是为北地将士们运送过冬的物资,就算是皇上,也要派人暗地里保护,确保他安全到达。

    万俟玉翎并不是个冲动的人,他习惯谋而后动,可昨日看到莫颜向往的模样,突然忍不住开口,她就是他生命中最大的变数。

    安全方面不用担心,只是一路往北地,天气严寒,光靠着棉衣毛皮不足以取暖,马车上必须准备上好的银霜炭。

    马车减震设置是万俟玉翎根据出行经验设计,王府最不缺人,找来十几个手艺精湛的木匠,两三天的时间就能赶制出来。

    李德啧啧称奇,大半年的时间他在湖州赈灾,等他归来,发现主子和寻常变化很大,曾几何时,主子能关心这些细枝末节,永远都是淡漠的模样,就好比一尊冰雕。

    冯管事在两天之内上门四五次,药材皮毛送了一车,莫颜挑选一些珍贵的药材,做了几样伤药,瓶瓶罐罐,用包袱装好,等到了北地,再送陈英一些。

    墨香和墨冰忙得团团转,要打理府上的事物,二人在夜里还得加紧赶制出行的衣服,北地寒冷,一路风餐露宿,要做几件厚实的袄子。

    “小……小姐,您快去看看吧,大少爷好像疯了!”

    一个婆子跑了几步,气喘吁吁,自从老爷回来之后,有一段日子,府上日日吃水煮的青菜,等舅老爷一家进京,又打肿脸充胖子,大鱼大肉,他们这些下人肠胃受不得,光是跑茅厕就要断了腿。

    “胡说八道!”

    墨香打了帘子,怒斥一声,大少爷莫轻风怎么会疯?从来就不是正常人好吗!

    “什么情况,大哥回来了?”

    距离中秋才过去两天,并不是国子监的休沐日,难不成大哥又对先生撒谎,说她染上了风寒?

    “墨香,你留在院子里,我带着墨冰过去看看。”

    在过不到半个月,莫颜离京,正好能为大哥带过去一些书信。定亲的男女,难免会彼此想念对方,大哥已经十八岁,该开窍了。

    “小姐……”

    婆子半天没说出话,她还得去正院报信,听说有一种病叫精神病,就是传说中的失心疯,病患会做出非正常的举动。

    早年听说京都有一个妇人,死了孩子,整日抱个枕头蓬头垢面的跑出门,说枕头是她的孩儿,十月怀胎生的,后来,妇人在河边跑,枕头掉在河中,她跟着跳下去,就再也没上来。

    婆子越想越害怕,趁着大少爷还没病入膏肓,得抓紧治,喝上几个月定心安神的苦药汤,一准儿能好。

    听说大哥疯了,莫颜把手中未完成的毛袜子放到装针线的小篮子里,运用轻功,来着墨冰直奔前院。

    原本虚掩着,墨冰刚推开门,迎头窜出来两三只大公鸡,猩红的鸡冠子,迈着矫健地步伐,雄赳赳气昂昂与二人对峙。

    “厨房采买的公鸡跑到大哥院子来了?”

    莫颜揉了揉眼睛,这一看吓了一跳,院中密密麻麻,至少有百只鸡正在扑腾着,一地的鸡粪和鸡毛。

    “天啊!”

    莫颜捂脸,从手指缝中偷偷观看,这些鸡都是一个动作,扑扇着翅膀,扯着脖子,咕咕地叫个不停。

    院中一颗大树下,摆放着茶水点心,莫轻风坐在小墩子上,面前摆放一张古琴,正在愁眉凝思。

    前段陈英从北地托人带回一本民间传奇故事,本是送给莫颜的,他偷偷截下来,里面很多怪志奇闻,让人怀疑真实性。

    其中有一个故事是这样的,在南边有一个书生,屡试不第,日子快过不下去了,无奈只能另辟蹊径。

    书生有一个高雅的爱好,弹琴,可是百姓们日子过得都不富裕,家家户户不需要琴师,他一手美妙琴音,派不上用场。

    隔壁的妇人可怜书生,送过来两只下蛋的母鸡,其实是祈求他别在半夜三更弹琴,让人不能安睡。

    书生无聊,对着母鸡弹琴,很快,母鸡便下了蛋,第二日早晨弹琴,再次下蛋,于是,书生找到了养鸡的诀窍,日日对着鸡弹琴,鸡下蛋勤快,因为总是运动,鸡肉紧实,比山鸡还美味,被各大酒楼争先收购,书生也成了远近闻名的养鸡大户。

    莫轻风对这个小故事非常有兴趣,他曾经偷偷摸摸地抱着琴,深夜突袭了国子监的马厩,结果马匹受惊,夜半嘶鸣不已,有几匹马冲出马厩,如不是他跑的比兔子快,肯定被马蹄子踩了。

    用马匹练习太危险,于是莫轻风再次潜入到后厨,对着笼子里的鸭子弹琴,原本还睁眼睛的鸭子口吐白沫,他十分愤恨,定是管厨房的人贪墨,用便宜的价钱,买了几十只病鸭子。

    鸭子已死,第二日肯定要吃鸭肉,莫轻风胡诌了个借口,告假回家,先在集市上买了二百只看起来活蹦乱跳的鸡,他要做这个非常有趣的测试。

    读万卷书,不如行万里路,光看就跟着人云亦云,是不可取的,而且测试的结果,他迫不及待地写信和陈英分享。

    莫颜走进院子,就看到这么一副景象,大哥莫轻风头顶着鸡毛,身上沾着鸡屎,正在用力地波动琴弦,而在小几上,跳上几只大公鸡,用脚踩着琴弦,拼命阻止大哥弹琴。

    “小姐……”

    从没见识过这等场面的墨冰也跟着傻眼,她做了一个深呼吸,无语望天。

    “咳咳……那婆子说的对,大哥是疯了。”

    莫颜弱弱地,瞧瞧,那只跳在琴上的大公鸡,快速地拉下鸡屎,仿佛屁股还在冒着热气。

    “颜颜,你来得正好,快帮大哥看看母鸡下蛋了没,咱们晚上有鸡蛋吃。”

    莫轻风兴致盎然,丝毫不为所动,嘴上念叨着,“小桥流水人家曲调的太过平和,这些鸡不喜欢,大哥在弹奏欢快的曲子,以便于母鸡下蛋。”

    莫颜恨不得立刻转身就走,这些鸡对外来的闯入者很不友好,上百只乌鸡眼看过来,暗含杀气,莫颜很明显地感受到来自群鸡的森森恶意。

    “咳咳,大哥,我还有事,先走了!”

    莫颜在一瞬间立刻做了决定,她给墨冰使了一个眼色,狼狈转身,和赶来的吕氏碰个正着。

    “颜颜,你大哥是怎么了?”

    吕氏披头散发,婆子说莫轻风疯了,问具体情况,支支吾吾说不清楚,她心中着急,撇下还在为她梳发的墨梨,就往外院赶。

    “娘……”

    莫颜眼神水润,带着懵懂的雾气,她很为难。

    “看来你大哥是真的疯了。”

    吕氏在短时间的错愕之下,恢复冷静,眼神坚定,“没有关系,祝神医还会回来,到时候给你大哥医治,多亏早早的定下了亲事。”

    这么一说,还有点如释负重之感。

    莫颜一个趔趄,身旁的墨冰眼疾手快,上前扶了一下,她有种想哭的冲动,娘,这是重点吗?

    院中,莫轻风已经进入疯魔的状态,他用手奋力拨弄琴弦,和几只公鸡抗争,眼中仿佛透过这群公鸡母鸡,看到了堆积成山的鸡蛋。

    “通知厨房,晚膳那顿鱼就先不用做了,咱们府上最近几日,都吃鸡肉。”

    莫颜顺着门缝看着几只叫嚣的鸡,露出一抹诡异的微笑,哼哼,马上就要成为盘中餐了!

    半个时辰之后,莫轻风疲惫地停止住琴音,用手挥挥头顶上的鸡毛,从鸡群中小心翼翼地穿过。

    “鸡蛋呢?卖鸡的是不是骗本少爷,怎么没鸡蛋?全是公鸡?”

    莫轻风边念叨边查探,最后终于认清楚现实,陈英送来那本书不是民间故事,是神话故事。

    吕氏见到这么多鸡,也傻眼了半晌,招呼着府上仅有的丫鬟婆子过来抓鸡,经过一个时辰的搏斗,下人们衣衫凌乱,而公鸡母鸡被关进大铁笼之中。

    一地的鸡粪鸡毛,下人们抹着眼泪清扫,以前他们觉得大少爷死读书,不通俗物,现在他们还是希望大少爷安心做学问,不要看杂书,不然今日就是血泪的教训。

    一场风波过去,晚膳莫轻风用了两三盘鸡肉,一家人瞪着眼睛,沉默无语,吕蓉不知情,心中嘀咕,怎么觉得他好像和鸡有仇一样,那眼神也是阴森森的。

    “浴桶里加些新鲜的花瓣。”

    莫颜无力地摆手,瘫坐在椅子上,她的身上有淡淡的鸡毛味,挥之不去,这已经是第二次沐浴了。

    接到季宝珠的帖子,明日去城西小院小坐,顺便告别,吕蓉和吕嫣在府上无聊,三人结伴,顺便也给季宝珠介绍自家的姐妹。

    ------题外话------

    书友们十一快乐!小莲这里在下雨…